6TIJDSCHRIFT VOOR DE VOLKSHUISVESTING NUMMER 4 AUGUSTUS 2011INTERVIEWJUIST HEEL VEEL BETROKKENHEIDBIJ DE JEUGDSommigen stellen dat woningcorporaties met de verzelfstandiging hun idealen zijn kwijtgeraakt en hetverdienen van geld voorop hebben gesteld. Zo niet Fons Catau, directeur-bestuurder van De Woonplaats."Met even veel kracht kun je beweren dat precies het omgekeerde is gebeurd."DOOR ERIC HARMSHoezeer idealen aan veranderingonderhevig zijn heeft Catau deafgelopen decennia zelf mogenervaren. "Toen ik begon te wer-ken in de volkshuisvesting wasik van mening dat de sociale woningbouw ende woningcorporaties een groot algemeengoed waren, en dat de aansturing van de sec-tor door de staat iets was waar we bijzonderzuinig op moesten zijn. Nu vind ik het heelgoed dat de sector vanuit zijn eigen krachtinvulling moet geven aan haar taken en ver-antwoordelijkheden. En dat woningcorpora-ties mensen die van ons afhankelijk zijnondersteuning bieden, waar en wanneer datnodig en mogelijk is. En wel op zo'n manierdat zij uiteindelijk ook de vrije keuze hebbenonafhankelijk van ons te kunnen zijn."WERKELIJKHEIDDe discussie over geld en idealen in de volks-huisvesting is al even gaande, wil Catau maarzeggen. Alleen vraagt hij zich af of het welvoldoende over geld gaat en waarom sommigeidealen niet veel kritischer tegen het lichtworden gehouden."Waarom maken volkshuisvesters zich bij-voorbeeld zo druk maken over de huishou-dens met een inkomen van 33.000 tot 45.000euro? Dat zou op termijn best wel eens tenkoste kunnen gaan van de primaire doelstel-ling, het huisvesten van de huishoudens meteen inkomen tot 33.000 euro. Het ideaal van debrede, algemene volkhuisvesting wordt naarmijn mening soms wel erg hard gekoesterdzonder naar de werkelijkheid van het momentte kijken. Misschien hebben veel minder men-sen ons juist nu wel veel harder nodig."Met even veel kracht kan daarom de stellingworden verdedigd dat het juist nu veel minderover geld en veel meer over idealen gaat. "Voor1995 was ik een uitvoerder van gemeentelijkbeleid en dat van de rijksoverheid. Nu word ikmet mijn organisatie voortdurend uitgedaagdom na te denken over de invulling van onzemaatschappelijke taken en verantwoordelijk-heid."MEERWAARDEVeel kritiek op de corporatiesector heeft temaken met het feit dat sommige collega's vanCatau verzuimd hebben die uitdaging aante gaan. "Een aantal corporaties is gevluchtin het bouwen van mooie koopwoningen enspiegelen zich teveel aan de commerci?levastgoedmarkt. Maar de meeste zijn toch vanmening dat zij de samenleving een bepaaldemeerwaarde behoren te bieden."Zelf ziet Catau zijn corporatie als vastgoedon-derneming die voldoende financieel ren-dement moet maken om maatschappelijkedoelstellingen te realiseren. "Dat was na debrutering ook de voornaamste opdracht vande overheid: maak voldoende rendement omzelf je broek op te kunnen houden. Vervolgenshebben corporaties het vermogen en uniekemogelijkheden om voor de maatschappijongelofelijk veel leuke dingen te doen. Daaris in de loop der tijd paal en perk aan gesteld,maar onderschat de beschikbare ruimte niet.Wij kunnen nog altijd heel veel doen. Mis-schien wel meer dan ooit."JEUGD VAN TEGENWOORDIGMet gezeur over de jeugd van tegenwoordighoeft niemand bij Catau aan te komen. "Mijnvader zei indertijd ook over mij dat er niet veelvan deugde. Ik constateer dat er juist heel veelmaatschappelijke betrokkenheid bij de jeugdaanwezig is. Zij kampt alleen met het feit datde verbindende ideologie?n van weleer zijnweggevallen."Reden voor De Woonplaats om haar nieuwemedewerkers altijd een stuk historie van devolkshuisvesting bij te brengen. "Het is belang-rijk om onze mensen een stukje geschiedenisbij te brengen en discussie te voeren over mis-sie en doelstellingen van de organisatie. Wanthet is voor jongeren niet altijd even gemak-kelijk om idealen op te pakken en al dan niet ineen modern jasje te steken."Waarmee Catau overigens niet gezegd wilhebben weer terug te verlangen naar de ide-alistische jaren zeventig van de vorige eeuw."Sterker nog: het collectivisme uit die tijdhoop ik nooit meer mee te maken. Ga liever uitvan de kracht van het individu, stel mensen instaat zichzelf te ontwikkelen en zie de volks-huisvesting als een van de instrumenten diedaarvoor kunnen worden ingezet. Als ik dat inde achterstandwijken kan verwezenlijken, ishet voor mij idealistisch genoeg."FonsCatau(Foto Ren? Fokkink)IDEALEN